Преимущества искусственного камня

Для столешниц и других горизонтальных поверхностей, имеющих практическое применение в быту, используются самые разные материалы. Один из самых распространенных - массив дерева и древесно-стружечные плиты. Но для кухонных столешниц, как отмечают специалисты компании "Мос-Камень", это не самый лучший вариант. Дерево подвержено вредному воздействию влаги, и как отделку, так и сам материал можно повредить горячей водой. И по части долговечности дерево далеко не на первых позициях (особенно если речь идет не о массиве ценных пород, а о ДСП или МДФ).

Стекло, которое отлично подходит для столика в гостиной или для обеденного стола - также не лучший материал для столешницы в кухне. Даже лучшее закаленное стекло чувствительно к весовым нагрузкам, а в процессе приготовления пищи используется тяжелая посуда и утварь.

Пластик и металл имеют неплохие функциональные свойства, но они не очень интересно смотрятся в интерьере, особенно когда зеркальная полировка на поверхности металла тускнеет от длительного пользования. Кухонные столешницы из нержавеющей стали - прекрасный выбор для столовых, кафе и ресторанов, но для создания максимально комфортной атмосферы на домашней кухне требуется что-то другое. И самым привлекательным из всех доступных материалов оказывается камень.

Столы из камня изготавливаются, по-видимому, с тех пор, как люди изобрели мебель. И на протяжении всей истории для этой цели использовался натуральный природный камень. Это мог быть широко доступный песчаник, благородные мрамор и гранит и даже особо ценные горные породы. Известны, например, столешницы из малахита, который относится к полудрагоценным камням.

Первое достоинство камня - это его долговечность. Камень устойчив к механическим повреждениям, к воздействию воды и агрессивных химических веществ. А возможность с помощью полировки добиться идеально гладкой поверхности не только делает столешницы красивыми на вид и приятными на ощупь, но и облегчает удаление загрязнений и поддержание чистоты.

Но во все времена высокая цена самого материала и трудность его обработки ограничивали распространение столов из камня. Такую мебель могли позволить себе лишь весьма состоятельные люди.

Попытки создать искусственные заменители камня на основе керамики или бетона предпринимались неоднократно, но лишь к началу XXI века появились композитные материалы, не только сопоставимые с натуральным камнем по внешней привлекательности и практическим достоинством, но даже и превосходящие природный материал.

Искусственный камень на основе акриловых или полиэфирных смол, смешанных с естественными минеральными гранулами, обладает всеми достоинствами натурального камня, но лишен большинства его недостатков.

Прежде всего, искусственный камень проще в обработке и доступен по гораздо более низкой цене. Поэтому кухонные столешницы и другие изделия из акрилового камня получаются в два-три раза дешевле, чем из натурального. Кроме того, современные технологии обработки искусственного камня позволяют делать столешницы сложной формы, в том числе с криволинейными изгибами. Это актуально не только для кухонной мебели, но и для обеденных столов, которые можно делать, например, круглыми или овальными без существенного удорожания.

По удельному весу искусственный камень легче настоящего, что упрощает монтаж столешниц. А длительный срок службы обеспечивается за счет стойкости к механическим повреждениям и нагрузкам. В отличие от натурального камня искусственный не раскалывается и поцарапать его трудно. Если же все-таки царапины появляются, то структура искусственного камня делает их малозаметными благодаря мелким гранулам и красителю, распределенному по всей толще акрилового связующего.

Внешний вид природного камня ухудшается со временем под действием влаги, солнечных лучей, ультрафиолета, температурных перепадов. Камень может потрескаться, и тогда в трещинах постепенно накапливаются трудновыводимые загрязнения. При любых сколах и трещинах структура камня нарушается необратимо, и даже в случае удачной реставрации место повреждения останется заметным.

Иначе обстоит дело с акриловым камнем. Даже в случае серьезных повреждений столешницу можно восстановить практически в первозданном виде. При надлежащем уходе ее внешний облик будет неизменно привлекательным в течение всего срока эксплуатации. И этому способствует еще одно достоинство искусственного камня.

Природный песчаник и мрамор имеют на поверхности микропоры, в которые просачивается влага. И если пролить на столешницу из такого камня, к примеру, вино или интенсивно окрашенный сок и не убрать их сразу, то на поверхности может образоваться трудновыводимое пятно.

Полимерная поверхность искусственного камня такому риску не подвержена. Она является абсолютно гладкой и лишена даже мельчайших пор, вследствие чего загрязнения на столешнице не удерживаются. Поэтому ее очень легко мыть и очищать от остатков пищевых продуктов. Зачастую не нужны даже моющие средства - достаточно обычной воды. Но если придется их все-таки использовать, то можно иметь в виду, что искусственный камень обладает также высокой химической стойкостью. Никакая бытовая химия не наносит ему вреда.

Химическая инертность акрилового камня говорит и о его экологической безопасности, что также немаловажно при выборе материала для кухонных столешниц. Ведь этот материал будет постоянно соприкасаться с пищевыми продуктами.

По стойкости к воздействию высоких температур натуральный камень и искусственный примерно равноценны. В любом случае специалисты компании "Мос-Камень" не рекомендуют ронять на столешницу горящую спичку или ставить на нее без подставки посуду прямо с плиты или из духовки. Но горячей воды искусственный камень не боится. Лучшие из современных композитных материалов благополучно выдерживают температуру до 150 градусов и более, и на такую поверхность можно без риска повреждений пролить кипящий бульон.

Следует помнить, что открытый огонь может оставить след на поверхности акрилового камня, но зажечь его невозможно. Искусственный камень не горюч и пожаробезопасен.

С эстетической точки зрения акриловый камень ничуть не менее красив, чем натуральный, но зато гораздо более разнообразен по цветовой гамме и фактуре поверхности. Он может внешне напоминать естественный природный материал - тот же песчаник, мрамор или гранит, но может иметь цвет и структуру, которые в природе не встречаются.

Искусственному камню можно придать визуально однородную поверхность, которую образуют минеральные микрогранулы, или фактуру с вкраплениями разного размера - точечными и более крупными. Во втором случае искусственный камень более убедительно имитирует натуральный.

В качестве наполнителя для акрилового камня могут использоваться разные минералы - мраморная и гранитная крошка и более дешевое сырье. В зависимости от этого столешницы из такого материала нередко называют «мраморными» или «гранитными». Но чаще всего речь идет о композитном искусственном камне, который более привлекателен по своим функциональным достоинствам, по внешнему виду и по стоимости.